乾燥肌（皮脂欠乏症）
乾燥肌は、皮膚の水分や皮脂が減り、皮膚を外部刺激から守る「バリア機能」が低下した状態です。医学的には「皮脂欠乏症（乾皮症）」と呼ばれます。
特に秋から冬、高齢者、アトピー性皮膚炎のある人に多くみられます。
乾燥だけなら保湿で改善することも多いですが、かゆくて掻くことを繰り返すと湿疹になり、さらにかゆくなる悪循環が起こります。治療では、保湿剤を塗るだけでなく、入浴や洗い方など、毎日の生活で皮膚のバリアを傷めないことが大切です1),2)。
症状
乾燥肌では、次のような症状がみられます。
- 皮膚がカサカサする
- 白い粉をふく
- 細かく皮がむける
- 皮膚がつっぱる
- かゆい
- 細かなひび割れができる
- 入浴後や就寝時にかゆくなる
すね、太もも、腰、脇腹、背中、腕などに起こりやすく、手では「手湿疹」として現れることがあります。
乾燥が進んで赤みや湿疹が出た状態を「皮脂欠乏性湿疹」と呼びます。
かゆみのために掻く
↓
皮膚のバリアがさらに壊れる
↓
炎症が起こる
↓
さらにかゆくなる
という悪循環になるため、乾燥だけの段階からスキンケアを行うことが重要です。
原因
皮膚のバリア機能
皮膚の一番外側には「角層」があり、角層細胞と、その間を埋めるセラミドなどの細胞間脂質が水分の蒸発を防いでいます。
さらに皮脂や天然保湿因子などが、皮膚の水分を保つ働きをしています。
乾燥肌ではこれらが減少し、皮膚から水分が逃げやすくなります。同時に、外からの刺激も入りやすくなります2),3)。
年齢
年齢とともに皮脂や天然保湿因子などが減るため、高齢者では乾燥肌が非常に多くなります。
特にすね、腰、背中などが乾燥しやすくなります。
一方、子どもは成人より皮膚が薄く、バリア機能も未熟です。特に乳幼児は季節や環境によって乾燥しやすくなります。
季節・環境
秋から冬は、気温と湿度が低下するため、皮膚から水分が失われやすくなります。
さらに、
- 暖房
- 長時間の入浴
- 熱いお湯
- 洗浄力の強い石けん
- ナイロンタオルなどによる摩擦
- 頻回の手洗いや消毒
なども皮膚のバリアを傷めます。
病気による乾燥
乾燥が強い場合には、単純な乾燥肌以外の病気が隠れていることがあります。
- アトピー性皮膚炎
- 接触皮膚炎
- 乾癬
- 魚鱗癬
- 甲状腺機能低下症
- 糖尿病
- 慢性腎臓病
- 肝臓病
全身の強いかゆみがあるのに皮膚の乾燥が目立たない場合には、内臓疾患や薬剤など別の原因も検討します。
保湿剤
乾燥肌治療の中心は保湿です。
保湿剤にはいくつかの種類があり、「どれが一番優れている」というより、皮膚の状態や使用感に合わせて選ぶことが大切です。
ワセリン
白色ワセリン：プロペト®などは、皮膚表面に膜を作り、水分の蒸発を防ぎます。
刺激が少なく、乳幼児から高齢者まで幅広く使用できます。ひび割れや湿疹がある皮膚にも比較的使用しやすい保湿剤です。
一方、べたつきやすいため、広い範囲にはローションやクリームを使い、乾燥が強い部分だけワセリンを重ねる方法もあります。
ヘパリン類似物質
ヘパリン類似物質：ヒルドイド®などは、水分を保持して角層の乾燥を改善します。
クリーム、ソフト軟膏、ローション、フォームなどがあり、季節や塗る場所によって使い分けられます。
主な副作用は、赤み、かゆみ、刺激感などです。
出血しやすい病気がある人や、わずかな出血でも重大な結果につながる可能性がある人には使用できません4)。
尿素
尿素：ケラチナミンコーワ®などには、水分を保持するとともに、厚くなった角質を柔らかくする作用があります。
かかとや肘など、皮膚が厚く硬くなった乾燥に適しています。
一方、ひび割れ、傷、赤い湿疹がある部分では刺激や痛みを感じやすいため、そのような場所にはワセリンなど刺激の少ない保湿剤を選びます。
市販の保湿剤
乾燥肌では、必ずしも処方薬でなければいけないわけではありません。
市販の保湿剤でも、
- ワセリン
- セラミド
- グリセリン
- ヘパリン類似物質
- 尿素
などを含む製品があります。
保湿剤を比較した研究では、特定の1製品がすべての人に明らかに優れているとはいえず、継続して十分量を使用できることが重要とされています5)。
高価な化粧品ほど保湿効果が高いという根拠もありません。
塗り方
いつ塗る？
入浴後だけでなく、乾燥を感じた時に追加して構いません。
入浴後は皮膚に水分が残っているうちに塗ると習慣にしやすいですが、「入浴後○分以内でなければ効果がなくなる」という明確な根拠はありません6)。
最も重要なのは、毎日継続して十分な量を塗ることです。
どのくらい塗る？
保湿剤を少量だけ薄く伸ばすと、十分な効果が得られないことがあります。
目安として、チューブから大人の人差し指の先端から第1関節まで出した量を「1 FTU（finger-tip unit）」と呼び、約0.5gに相当します。
1 FTUで、大人の手のひら約2枚分の面積に塗ることができます7)。
塗った後に皮膚が少ししっとりして、ティッシュが軽く付く程度が一つの目安です。
何回塗る？
乾燥の程度によりますが、通常は1日1～2回を基本とし、手洗いや入浴などで落ちた場合には追加します。
1日1回より2回の方が必ず大きく優れるとは限りません。回数を増やすことより、無理なく毎日続けることが重要です。
入浴・洗い方
乾燥肌だからといって、入浴を避ける必要はありません。
重要なのは「洗いすぎないこと」です。
お湯は熱すぎない
熱いお湯に長時間入ると、皮脂が落ちやすくなり、入浴後の乾燥やかゆみが強くなります。
38～40℃程度の熱すぎないお湯で、長湯を避けるのがおすすめです。
こすらない
ナイロンタオル、ボディブラシ、硬いスポンジなどで強くこすると、角層が傷つきます。
石けんやボディソープをよく泡立て、手でやさしく洗う程度で十分です。
全身を毎回石けんで洗う必要はない
汗や皮脂の多い、
- わき
- 首
- 足
- 陰部
などは洗浄剤を使用し、それ以外の乾燥が強い部分は毎回石けんで洗わなくてもよい場合があります。
特に高齢者や冬場に乾燥が強い人では、洗浄剤を使う範囲や回数を減らすだけで改善することがあります。
かゆみ・湿疹
乾燥だけの場合
赤みや湿疹がなく、乾燥だけであれば、保湿とスキンケアが基本です。
赤みや湿疹がある場合
赤み、強いかゆみ、ブツブツ、掻き壊しがある場合は、すでに「皮脂欠乏性湿疹」になっている可能性があります。
この段階では保湿剤だけでは炎症が十分に治らないことがあり、ステロイド外用薬を使用します。
例えば、
| ヒドロコルチゾン酪酸エステル | ロコイド® |
|---|---|
| ベタメタゾン吉草酸エステル | リンデロンV® |
などから、年齢、部位、炎症の程度に合わせて選びます。
炎症が治まった後はステロイドを減らし、保湿を続けて再発を防ぎます。
適切な強さのステロイドを必要な期間使用することは、掻き壊しによる皮膚障害を防ぐためにも重要です。
かゆみ止め
かゆみで眠れない、無意識に掻いてしまう場合には、抗ヒスタミン薬を補助的に使用することがあります。
ただし、乾燥肌のかゆみは皮膚のバリア障害や炎症が原因なので、飲み薬だけでは十分に改善しません。
保湿と湿疹の治療が中心です。
化粧品・スキンケア
根拠があるもの
保湿剤
乾燥肌の基本です。ワセリン、グリセリン、セラミドなど、皮膚の水分を保持する成分を含む製品が選択肢になります2),5)。
低刺激性の洗浄
洗浄力が強すぎない製品を使い、摩擦を減らすことが重要です。
紫外線対策
乾燥や湿疹で皮膚のバリアが低下している時は、紫外線も刺激になります。肌に合う日焼け止めを使用します。
セラミドは？
セラミドは、角層の細胞間を埋める重要な脂質です。
セラミドを含む保湿剤によって皮膚の水分量やバリア機能が改善した研究があり、乾燥肌の保湿成分として合理的です8)。
ただし、「セラミド配合」であれば必ず他の保湿剤より優れているというわけではありません。製品全体の処方や、十分な量を継続して使用できるかも重要です。
根拠が限定的なもの
次の成分も化粧品によく含まれています。
- ヒアルロン酸
- ナイアシンアミド
- スクワラン
- シアバター
- ホホバオイル
- CICA・ツボクサ
- 各種植物エキス
保湿成分として役立つものもありますが、「この成分だから乾燥肌が治る」といえるほど臨床的な根拠が確立していないものもあります。
化粧品では、特定の成分名だけでなく、実際に刺激なく継続できる製品かどうかを重視します。
また、「天然」「オーガニック」であっても、香料や植物成分による接触皮膚炎が起こることがあります。
年齢・特別な状況
赤ちゃん・子ども
乳幼児は皮膚のバリア機能が未熟で、乾燥しやすい時期があります。
入浴後などに保湿剤を使用し、乾燥を防ぎます。
一方、「すべての乳児に毎日保湿剤を塗ればアトピー性皮膚炎を確実に予防できる」とまではいえません。
新生児期からの保湿剤使用でアトピー性皮膚炎の発症が約3割減少した国内の無作為化試験がありますが9)、その後のより大規模な海外試験では明確な予防効果が確認されなかったものもあり10)、発症予防効果については現在も研究が続いています。
すでに湿疹がある場合には、保湿だけで長期間様子を見ず、炎症を適切に治療することが重要です。
高齢者
高齢者では、皮脂分泌が減るため乾燥肌が非常に多くなります。
特に冬場のすね、腰、背中などのかゆみは、乾燥が原因になっていることが少なくありません。
「年齢だから仕方がない」と放置すると、掻き壊し、湿疹、睡眠障害につながります。入浴方法を見直し、毎日保湿するだけでも改善することがあります。
妊娠・授乳
妊娠中も保湿剤は基本的に使用できます。
湿疹を伴う場合には、症状や部位に応じてステロイド外用薬などを使用できます。妊娠を理由に必要な治療を自己判断で中止する必要はありません。
受診の目安
次のような場合は、一度皮膚科へご相談ください。
- 保湿してもかゆみが続く
- 赤みやブツブツがある
- 掻き壊して血が出る
- 夜眠れないほどかゆい
- 市販の保湿剤を塗るとかえって悪化する
- 一部分だけ強く乾燥している
- 毎年繰り返す
- 全身のかゆみが強い
- 皮膚症状以外に体重減少、強いだるさなどがある
黄色い汁や膿が出る、痛みや腫れが急に強くなる、発熱を伴う場合は、細菌感染を合併している可能性があるため早めに受診してください。
まとめ
乾燥肌は、単に「水分が足りない」だけではなく、皮膚を守るバリア機能が低下した状態です。
対策の基本は、
- 毎日保湿する
- 熱いお湯や長湯を避ける
- 身体を強くこすらない
- 石けんやボディソープを使いすぎない
- 湿疹になったら炎症も治療する
ことです。
特別に高価な化粧品を使うことより、肌に合った保湿剤を十分な量、継続して使用することが重要です。
乾燥を放置して掻き続けると、皮脂欠乏性湿疹となり、かゆみで眠れない、皮膚が傷つく、細菌感染を起こすなど、生活への影響が大きくなることがあります。
「乾燥だから仕方がない」と我慢せず、保湿しても改善しないかゆみや湿疹がある場合はご相談ください。
参考文献
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- Proksch E The skin: an indispensable barrier Experimental Dermatology 2008;17(12):1063-1072.
- Rawlings AV Stratum corneum moisturization at the molecular level: an update in relation to the dry skin cycle Journal of Investigative Dermatology 2005;124(6):1099-1110.
- 独立行政法人医薬品医療機器総合機構 ヒルドイドソフト軟膏0.3％・ヒルドイドクリーム0.3％・ヒルドイドローション0.3％・ヒルドイドフォーム0.3％ 電子添文 2025年改訂.
- van Zuuren EJ Emollients and moisturisers for eczema Cochrane Database of Systematic Reviews 2017;(2):CD012119.
- Chiang C Effect of bathing on atopic dermatitis during the winter months in children Pediatric Dermatology 2008;25(4):446-449.
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